“柯林斯”级潜艇主尺度为长77.8米，宽7.8米，吃水7米，人员配备42名，其中8名军官，艇长军衔为中校。艇体采用单壳体结构，壳体寿命30年。为了增强对抗最先进潜艇的能力，低噪声是该级潜艇设计时的一项特别重要的指标。为了提高总体性能，降低艇体重量，该艇艇体采用瑞典产的抗拉伸高强度钢制成，这种合金钢比其他国家普遍使用的（如美国“弗吉尼亚”级或德国214级潜艇）HY80及HY100型镍铬钢更易焊接和加工。作为目前世界上先进的潜艇之一，“柯林斯”级潜艇主要具有以下性能特点：

▉ X形的尾舵布置

该级艇采用圆钝首、尖锥尾的过渡形线型，流线型指挥台围壳上装有水平舵，回转体尖尾上装有呈X形布置的尾舵和直径达4.4米的7叶大侧斜低速螺旋桨。其中X形布置的尾舵与日本最新“苍龙”级潜艇一样，与传统的十字形尾舵相比具有很多优点：当潜艇沉坐海底或者潜艇以水面航行状态贴靠码头时，尾舵不容易与海底或者岸壁产生碰撞；除了可避免尾舵与海底或岸壁发生碰撞外，还可增加尾舵面积，从而提高尾舵的效能；相对于十字尾舵面仅能简单的上下和左右摆动，X形尾舵的4个舵面中，任何一个舵面的转动都将会对潜艇的水下状态产生综合效应，从而可以保证潜艇在水下航行时具有更加灵活的三维机动能力。而7叶大侧斜螺旋桨则可以取得非常显著的降噪效果，美国“鲟鱼”级以及大部分“洛杉矶”级均采用7叶大侧斜螺旋桨。

图 澳大利亚“柯林斯”级潜艇

▉ 装备先进的潜艇控制系统与管理系统

潜艇控制系统与管理系统的自动化是目前海军实现减少艇员、节约成本、提供高性能作战平台的重要手段。澳大利亚海军的“柯林斯”级潜艇是现役潜艇中自动化程度较高的潜艇之一，装备了瑞典萨博公司制造的舰艇控制、监视和管理综合系统，能够有效实现控制与管理系统的自动化。由于该系统较高的自动化水平以及系统先进的可靠性与机动性，使艇员数量从“奥白隆”级潜艇的64名减少到“柯林斯”级潜艇的42名。

▉ 水声设备先进

“柯林斯”级潜艇使用的是法国汤姆逊·辛特拉公司的“希拉”综合声纳系统，采用了最先进的信号和数据处理算法、特定波束成形、抗干扰、脉冲抑制和目标识别等先进技术，功能包括：全景监视(包括自动探测和跟踪)；精确定位(提供方位、距离、速度和航向等数据)；对目标进行半自动分类，显示目标特征；进行频谱分析和参数鉴定；对敌方武器跟踪，预警；通过有效的声学跟踪方式进行综合声学战术态势评估；对本艇噪声进行监控，以保证本艇隐蔽安全航行，且使声纳工作达到最佳状态；进行性能监控和故障定位，使工作效率达到最佳；实施水下通信等。并且在设计之初就已考虑在该级艇上安装拖曳声纳阵。